La leyenda de Mintzita e Itzihuapa

	Lic. Hortensia Flores G.

Como es sabido,  en el mes de noviembre se celebra una de las más bellas y respetadas tradiciones de nuestro país,  el Día de Muertos. 

Esta festividad se conforma de una mezcla de costumbres y devociones,  dependiendo de la entidad en que se festeje,  pero siempre con el propósito de recordar, agasajar y “convivir” con los muertos con grandes muestras de afecto,  a través de ofrendas compuestas de flores, alimentos, bebidas, música, velas, que colocan ya sea directamente sobre las tumbas donde descansan los restos de los seres queridos; o bien, en alegóricos y coloridos altares en sus hogares o lugares especiales.

Uno de los estados más tradicionalistas en lo que a estas fiestas se refiere es el Estado de Michoacán,  donde sus habitantes conservan una antigua y bella costumbre en la fiesta de la “velación de los muertos”, en la que los pescadores salen con sus lanchas iluminadas con veladoras, para lanzar en el Lago de Pátzcuaro las redes de mariposa.  Y es ahí,  en ese día y en esa zona que rodea al lago,  donde se desprende una leyenda que continúa vigente entre los pobladores de la isla,  que habla de la aparición de la sombra de una bella y joven mujer que camina acercándose al agua como buscando algo o alguien.

La leyenda que data de la época prehispánica,  cuenta que en la Isla de Janitzio cuyo nombre significa “cabello de elote”,  antes de la llegada de los españoles, vivía la princesa Mintzita hija del rey Tzintzicha último Caltzonci,  que estaba comprometida en matrimonio con el príncipe Itzihuapa,  hijo del Señor de de la isla, el rey Taré.  Los  dos príncipes estaban perdidamente enamorados, y aún cuando su sueño era el de casarse, desafortunadamente no lo llegaron a realizar ya que antes de que llegara este momento se presentaron los conquistadores.

Cuando Nuño de Guzmán toma preso al Rey padre de Mintzita, ésta en el afán de lograr que lo liberen, les promete entregarles los tesoros de los Reyes purépechas (cuya significado es gente o persona),  que de acuerdo a otra leyenda,  guardaron sus tesoros de oro y de plata en las profundidades de las aguas que se encontraban entre Janitzio y Pacanda. 

Por supuesto que ella no podía llevar a cabo esa acción por lo que Itzihuapa sería el encargado de extraerlo.  Cuando el príncipe llegó al lugar exacto,  el cual estaba marcado por el reflejo de las constelaciones estelares,  intentó sacarlo pero fue atrapado por las sombras de los 20 remeros que lo custodiaban, muriendo en el acto y convirtiéndose así en el guardián número 21 del tesoro.  Mintzita murió sentada en la orilla del lago esperando que su amado saliera.

Hasta la fecha y de acuerdo a la tradición,  antes de la medianoche del 01 de noviembre, en la “noche de muertos” (ANIMECHA KETZITAKUA),  los pobladores se dirigen en silencio al cementerio llevando ofrendas a sus muertos, el lugar se ilumina de una manera especial con la gran cantidad de velas que posan sobre las tumbas y hacen sonar la campana de bronce que se encuentra en la entrada,  con el sonido de las campanas, los  viejos guardianes del tesoro despiertan, salen del lago y caminan hacia la isla para dirigirse al panteón.

Es por ello que Mintzita se dirige al lago para esperar a Itzihuapa y juntos caminar hacia el cementerio para disfrutar no solo de las ofrendas y de la fiesta, sino de su gran amor.

¡Hasta la próxima! 

Lic. Hortensia Flores G.