La primera estampilla postal en México

	Lic. Hortensia Flores G.

Hoy día,  el timbre postal solo puede ser tema para los amantes de la filatelia (estudiosos de las estampillas)  y los filatelistas (coleccionistas de estampillas), ya que el envío de mensajes y cartas a través de los servicios de las oficinas de correo ha sido desplazado por el correo electrónico,  sin embargo ahora en este mes de agosto, ya que se conmemora un aniversario más, vale la pena recordar el inicio del uso de la estampilla postal en México.

Por cierto, cabe mencionar que el término filatelia fue propuesto por M.G. Herpin, un coleccionista francés que el 15 de noviembre de 1854, propuso a través del periódico de París “Le Collectionner de Timbres Poste”.

El correo llegó a cobrar una gran importancia en períodos culminantes en la historia de México, un claro ejemplo es la Guerra de Independencia, en la que sin importar las condiciones en que se tenía que prestar el servicio, ya fuera a pie, a caballo o en carreta,  cubriendo todo el territorio,  llevando los mensajes, comunicados y planes de conspiración del movimiento independentista.

El 08 de noviembre de 1821,  la Junta Provisional de la Regencia establece la Dirección General de Correos, la que dependía de la Secretaría de Estado y Despacho Universal de Relaciones Interiores y Exteriores y de Gobernación y la cual se sustentaría con los ingresos obtenidos por el servicio.  El 11 de febrero de 1822, se nombra a Dn. José Ma. Beltrán, como Administrador General de Correos.

A partir del 8 de diciembre de 1824, hasta 1891,   la “Renta de Correos”, dependió de la Secretaría de Hacienda. Después quedó adscrita a la Secretaría de Comunicaciones y Obras Públicas.

Mientras tanto en Gran Bretaña el 6 de mayo de 1840, se implementaba uno de los cambios más importantes,  a partir del cual se dice dio inicio la etapa del “correo moderno” y por supuesto posteriormente de la filatelia.  Esta “Reforma Postal”  trajo consigo la introducción del cobro de impuestos a través del uso del franqueo  y del uso de un pequeño trozo de papel recubierto al dorso de un baño de goma, lo que actualmente se conoce como Timbre o Estampilla Postal.

Esta idea que nació de Sir. Rowland Hill,  estableció entre otras cosas,  que el pago por envío de correspondencia fuera a cargo del remitente y no del destinatario.

En 1856,  16 años después a este suceso,  Don Valentín Gómez Farías que en ese momento fungía como Administrador General de la Renta de Correos,  propuso que el correo debía convertirse en un servicio público, y dejar de ser una renta poco accesible a todas las clases sociales.

Como consecuencia a este hecho, durante la presidencia provisional del General Ignacio Comonfort,  y siendo Director del ramo de correos Dn. Guillermo Prieto,  mediante decreto del 21 de febrero de 1856, se establece el previo franqueo postal y el uso del “Timbre Postal”,  se modifican las tarifas y se establece la contramarca para cada agencia de correos, con la cual se garantiza la validez y el valor del timbre.

Para la impresión de las primeras estampillas o timbres postales de México se eligió la imagen de Don Miguel Hidalgo y Costilla.  El diseño y grabado se realizó en una placa de cobre y se estampó sobre papel blanco sin marca de agua, ni perforación.  La obra fue del dibujante Jefe de la Oficina del Sello de Estampas e Impresos del Gobierno, Dn. José Villegas.

La estampilla entró en circulación el 01 de agosto de 1856, en hojas de 60 ejemplares cada una, que tenía que ser cortado con tijeras.  La imagen se compone por el busto de Hidalgo, enmarcado por un ovalo orlado, con la leyenda en la parte superior “Correos Méjico) y el valor de cada estampilla que era de medio, uno, dos, cuatro u ocho reales, el cual se diferenciaba a través de los colores de las tintas utilizadas: azul, naranja, verde, rojo y lila.

Desafortunadamente los precios de la estampilla resultaron muy elevados lo que ocasiono que el servicio viniera a menos, por lo que en diciembre del mismo año, terminaron por fijar como precio máximo 2 reales.

En 2006 se conmemoró el 150 aniversario de la emisión de la primera estampilla postal en México, con una serie conmemorativa, semejante al timbre emitido en 1856, es decir con la imagen de Hidalgo y los diferentes colores.

¡ Hasta la próxima ¡

Lic. Hortensia Flores G.